Mỹ thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ

21:42 | 06/07/2025

(PetroTimes) - Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) vừa chọn hai công ty Westinghouse và Radiant Nuclear để tiến hành các thử nghiệm đầu tiên đối với lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ tại trung tâm thử nghiệm DOME, bang Idaho. Các thử nghiệm dự kiến bắt đầu vào mùa xuân năm 2026.

Mỹ thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ

Westinghouse Electric Company và Radiant Nuclear được chọn để triển khai thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ. Ảnh Westinghouse

Theo thông báo mới, Bộ Năng lượng Mỹ cho biết Westinghouse Electric Company và Radiant Nuclear là hai cái tên đầu tiên được chọn để triển khai thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân siêu nhỏ tại cơ sở DOME (Demonstration of Microreactor Experiments), thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Idaho (INL).

Thử nghiệm bắt đầu từ năm 2026

Westinghouse sẽ thử nghiệm mẫu lò phản ứng eVinci - phiên bản thu nhỏ với công suất nhiệt 3 MWt, hướng tới mục tiêu cung cấp khoảng 5 MW điện. Thiết kế này sử dụng công nghệ ống nhiệt tiên tiến, làm mát theo cơ chế thụ động. Lò eVinci có thể được dùng để cấp điện cho những khu vực hẻo lánh, mỏ khai thác, hoặc trung tâm dữ liệu.

Radiant Nuclear sẽ thử nghiệm mẫu lò Kaleidos Development Unit - một lò phản ứng nhiệt độ cao, công suất 1,2 MWe. Mục tiêu là thay thế các máy phát điện chạy dầu diesel. Toàn bộ hệ thống - gồm lò phản ứng, bộ làm mát, máy phát và lớp che chắn - được tích hợp trong một container vận tải tiêu chuẩn, thuận tiện cho việc di chuyển và lắp đặt.

Hạ tầng thử nghiệm tái sử dụng

Cơ sở DOME được xây dựng trên nền khu nhà chứa cũ của lò phản ứng thử nghiệm Experimental Breeder Reactor-II (EBR-II). Việc tận dụng lại cơ sở này, giúp giảm ảnh hưởng đến môi trường, tiết kiệm chi phí và giảm rủi ro cho các dự án thử nghiệm lò phản ứng siêu nhỏ.

Hồi tháng 10/2023, Westinghouse, Radiant và Ultra Safe Nuclear Corporation đã được DOE hỗ trợ 3,9 triệu USD để thiết kế kỹ thuật sơ bộ cho các mẫu lò của mình.

Tiến độ và nguồn vốn

DOE dự kiến sẽ bắt đầu các thử nghiệm trong điều kiện thực tế từ mùa xuân năm 2026. Mỗi thử nghiệm kéo dài tối đa 6 tháng. Các công ty tham gia sẽ tự chi trả chi phí, đồng thời phải tuân thủ các quy định và mốc thời gian cụ thể của DOE, nếu muốn tiếp tục sử dụng cơ sở DOME.

Giai đoạn đầu của chương trình - kêu gọi đăng ký thử nghiệm - đã hoàn tất. Giai đoạn hai dự kiến bắt đầu vào mùa hè năm 2026.

Trong thông cáo báo chí, ông Mike Goff - quyền Thứ trưởng phụ trách Năng lượng hạt nhân của DOE - cho biết: “Các lò phản ứng siêu nhỏ sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc mở rộng ứng dụng năng lượng hạt nhân tại Mỹ. Những thử nghiệm tại DOME sẽ giúp đánh giá các thiết kế mới - những công nghệ mà chúng tôi sẽ cần để cung cấp điện ổn định cho người dân, căn cứ quân sự và các hạ tầng thiết yếu trong tương lai”.